Esse é o fim da história que começou ainda em 2023, quando em exame antidoping, o jogador foi acusado de ter conduta que indicava fraude e desrespeito com a equipe médica responsável pelo exame. No dia 25 março de 2024, Gabigol foi julgado pelo Tribunal da Justiça Desportista Antidopagem (TJD-AD), e por cinco a quatro, foi condenado a se afastar dos gramados por dois anos. Como a punição começa a ser aplicada de quando o ato acontece, o jogador só poderia retornar a campo em 2025.
Insatisfeita com a decisão, a defesa do jogador recorreu com urgência e o caso foi levado à Corte Arbitral do Esporte (CAS), na Suíça. O julgamento nesta instância é feito por árbitros indicados pela acusação, pela defesa e um pela própria corte. Dois ingleses e um suíços decidiram com unanimidade dispensar a punição do jogador. Sem falar sobre o assunto desde que a punição veio a público, o jogador fez publicação em sua rede social comemorando o retorno aos gramados.
O Flamengo e Gabigol tinham pressa no retorno do jogador, e percebemos isso quando o processo correu o risco de congelar por um tempo por atraso no pagamento da acusação nos custos do processo, e o jogador cobriu o valor para que a agilidade prevalecesse. É uma liberação muito comemorada na Gávea, e vem em um momento que poderia ser o começo de uma crise, depois de duas derrotas seguidas na temporada.
Veja nota da Corte Arbitral do Esporte após o julgamento do atleta:
“Informamos que o Colegiado de Árbitros responsável pela questão CAS 2024/A/10473 Gabriel Barbosa Almeida v. União & ABCD emitiu Despacho deferindo o pedido de suspensão da execução da punição imposta a Gabriel Barbosa Almeida.”
“Consequentemente, a suspensão de 24 (vinte e quatro) meses imposta a Gabriel Barbosa Almeida pelo Tribunal Antidoping Brasileiro fica suspensa até a conclusão da arbitragem do CAS”.